Od 1968 roku polskie dzieci przyznają dorosłym oznaczenie honorowe zwane Orderem Uśmiechu za działalność na rzecz najmłodszych. Kandydatów do odznaczenia wyznaczają dzieci - o przyznaniu orderu decyduje Kapituła Orderu Uśmiechu...
Pomysł stworzenia takiego oznaczenia narodził się ponad 30 lat temu. Podobno chore dziecko poprosiło Wandę Chotomską, aby wymyślić order, który dzieci mogłyby przyznawać dorosłym. Wówczas ogłoszono konkurs na projekt oznaki i spośród 44 tysięcy propozycji wybrano order przedstawiający uśmiechnięte słoneczko autorstwa dziewięcioletniej dziewczynki - Ewy Chrobak. Pierwszym dorosłym oznaczonym Orderem Uśmiechu był poznaniak, wybitny ortopeda - profesor Wiktor Dega. Do grona "słonecznych" należą papież Jan Paweł II, królowa Szwecji, Dalaj Lama Jolanta Kwaśniewska, Kardynał Franciszek Macharski. Obecnie żyje 175 Kawalerów Orderu Uśmiechu z 38 krajów świata.